Dicas de Portobelo no Panamá

Viagens pela América Latina por Roberto Farkas Bitelman

Recentemente viajei para a América Central atrás de destinos interessantes, cultura, história, um pouco de aventura e, claro, hotéis descolados. Apesar de ter conhecido muita novidade, vou focar na minha experiência no Panamá, que por si só já vale a viagem.

Fui conhecer um pequeno vilarejo chamado Portobelo, a 1h15min da capital Cidade do Panamá, e bem pertinho de Colón, maior porto do país e também uma zona franca, no mar do Caribe.

Chegando em Portobelo, tomei uma lancha e em 8 minutos estava num dos hotéis mais incríveis que já visitei, El Otro Lado – Private Retreat.

O hotel está numa encosta tomada por floresta tropical, de frente para uma baía linda e charmosa, por onde já passaram muitos piratas, como o famoso Henry Morgan, no século 17. E ele não passou ali à toa: a baía era o ponto de junção de boa parte de ouro extraído tanto do Peru, como da América do Norte, que depois seguia para a Espanha.

Tanto essa corrida do ouro, como a construção do canal do Panamá – muitos anos depois – movimentaram um número enorme de escravos africanos, principalmente do Congo. E foi impressionante ver como a cultura do Congo está expressa no local, na gastronomia, na arte e no modo de vida.

Fui para o Panamá atrás de um paraíso natural, e me surpreendi com estes aspectos culturais marcantes e que são valorizados pelo hotel El Otro Lado, que trabalha em parceria com escolas de arte, música, dança e com a comunidade de forma geral.

O hotel em si é um espetáculo. Apenas 8 quartos, todos muito caprichados, com atenção nos mínimos detalhes e uma gastronomia espetacular e cuidadosa.

É um paraíso para relaxar e curtir a natureza, cheio de atividades, como snorkeling e mergulho, passeios de barco por praias maravilhosos e pelo mangue (de preferência no final da tarde), diversas opções de caminhada na floresta (que variam de 40 minutos a 4 horas), além de visitas culturais em fortes próximos à propriedade e outras surpresas bacanas.

E o mais legal disso tudo é que voar a partir de São Paulo e de outras cidades para o Panamá é muito fácil. Menos de 7 horas de voo e, chegando lá, em menos de 2 horas você estará no hotel. Sugiro pelo menos 3 noites, mas se tiver tempo, dá pra ficar 5, 6…

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